Touch The Outsiders

Drumroffels die klinken alsof je een kast met op scherp staande potten en pannen opentrekt, een bas die pompt als de harten van de fans op de dansvloer, eromheen rebelse, tegendraadse gitaren met erboven het broeierige timbre en de bijna lijzige tongval van Wally Tax.
Vrolijk is de muziek van The Outsiders nooit. Tax’ teksten handelen over de schaduwkanten van het leven. Ze gaan over meisjes die hem bedonderen (You mistreat me, Lying all the time), problemen met drugs (Monkey on your back) en de tragiek van het ouder worden (Thinking about today). Tax in een interview uit 2002 met de muziekwebsite 3voor12: “Je amuseert mensen, ook al heb je een ontzettend rotleven. (…) Grote artiesten hebben meestal een kloteleven. Het is niet zoals het eruit ziet op het podium.”

The Outsiders zijn in november 1966 al een gevestigde band. Volgens de vaderlandse muziekpers hebben ze The Rolling Stones in Den Bosch van het podium gespeeld, van hun eerste lp zijn in de eerste week 10.000 exemplaren verkocht en de vorige single Lying all the time is een hit geworden, hun tweede al. Volgens Tax, die eigenlijk geen Engels spreekt maar met de hulp van een woordenboekje met slang-uitdrukkingen uit het Amerikaans toch de teksten schrijft, wil de band met de nieuwe single blijven verrassen. “De inhoud van Touch is tegenovergesteld aan die van Lying all the time. Het gaat over een ontmoeting met een meisje waarin alles precies goed is, zo goed dat je voor altijd bij elkaar wilt blijven. Gewoon zoals liefde zou moeten zijn, in één keer goed”, zegt hij over het nummer in 1998.
Als ze samen liedjes schrijven heeft Tax meestal al iets van een ruwe melodie met wat akkoorden af. Splinter heeft meer theoretische muziekkennis, verfijnt die melodie en zorgt er vervolgens voor dat de akkoordenschema’s gaan lopen.
Voor veel fans is Touch het ultieme Outsiders-nummer. Bassist Appie Rammers beschrijft de totstandkoming nou niet bepaald als iets heel bijzonders: “Ronnie en Wally gingen meestal een uurtje samen dingen uitzoeken en kwamen terug met schemaatjes, waarbij wij dan ieder ons eigen ding aan toevoegden. Dus Busch komt met een driekwartsmaatje achter de gitaar van Ronnie Splinter aan geroffeld en daar doe ik dan ook aan mee. We hebben het een paar keer geoefend en toen klikte het in elkaar.”
Drummer Leendert Busch: “We waren op het idee gekomen om iets in The Kinks-sfeer te doen. Dat taa-ham-ritme ontstond, we hebben het een paar keer geoefend en daarna opgenomen.” Dat opnemen gebeurt in de GTB Studio onder auspiciën van technicus/producer Erik Bakker. Aan de sessie voor hun eerste single in september 1965 in de Bovema Studio hebben ze een zelfverklaard trauma overgehouden. De interesse in hun sound is daar ver te zoeken. Ronnie Splinter heeft een van de eerste fuzz-pedaaltjes. “Er stoort iets”, roept technicus Ger Hali – gewend als hij is aan een cleane sound – keer op keer. Erik Bakker is voor de band met zijn progressieve manier van platen maken een verademing.

Als het af is, zingen The Outsiders Touch in een film die de gemeente Amsterdam ter promotie van de Amsterdamse haven laat maken. De single klimt Veronica’s Top 40 in tot de zesde plaats.

Touch
Interviews met Appie Rammers, Leendert Busch, Jan van Setten
‘Je amuseert mensen…’ Wally Tax gaat major, 3voor12, 12-2-2002
‘De inhoud van…’ Ettie Huizing, Tot hier, en dan verder, Sun, 1998
Jerome Blanes, Outsiders door insiders, De Kampioen, 1997
Rutger Vahl, Wally Tax, leven en lijden van een outsider, Nijgh & Van Ditmar, 2015
John Oomkes, Voorman The Outsiders tartte de illusie, Haarlems Dagblad, 11-4-2005
Harry Knipschild, Ernstige problemen bij de Amsterdamse Outsiders, www.harry knipschild.nl, 21-2-2013
Harry Knipschild, Ronnie Splinter van de Outsiders, www.harry knipschild.nl, 15-3-2013
Harry Knipschild, Ronnie Splinter, gitarist-componist van de Amsterdamse Outsiders, www.harry knipschild.nl, 16-10-2010
Classic albums, The Outsiders, NCRV, 13-9-1997